Mengenal Meningitis: Gejala, Penyebab, dan Cara Pencegahannya

Meningitis adalah peradangan pada jaringan di sekitar otak dan sumsum tulang belakang. Biasanya, kondisi ini disebabkan oleh infeksi dan bisa sangat berbahaya, sehingga membutuhkan perawatan medis segera.

Meningitis bisa disebabkan oleh berbagai jenis bakteri, virus, jamur, dan parasit. Meningitis bakterial adalah jenis yang paling berbahaya dan dapat berakibat fatal dalam waktu 24 jam. Penyakit ini bisa menyerang siapa saja, tanpa memandang usia. Ada pengobatan dan vaksin yang efektif untuk melawan beberapa bakteri penyebab utama meningitis, namun penyakit ini masih menjadi ancaman besar di seluruh dunia.

Ada empat penyebab utama meningitis bakteri akut:

1. Neisseria meningitidis (meningokokus)
2. Streptococcus pneumoniae (pneumokokus)
3. Haemophilus influenzae
4. Streptococcus agalactiae (streptokokus grup B)

Bakteri-bakteri ini bertanggung jawab atas lebih dari separuh kematian akibat meningitis di seluruh dunia dan juga menyebabkan penyakit serius lainnya seperti sepsis dan pneumonia.

Selain itu, bakteri seperti Mycobacterium tuberculosis, Salmonella, Listeria, Streptococcus, dan Staphylococcus, serta virus seperti enterovirus dan gondongan, jamur terutama Cryptococcus, dan parasit seperti Amoeba juga bisa menjadi penyebab meningitis.

Siapa yang Berisiko?

Meskipun meningitis dapat menyerang semua usia, anak-anak kecil adalah yang paling berisiko. Bayi baru lahir sangat rentan terhadap streptokokus grup B, sementara anak-anak lebih berisiko terhadap meningokokus, pneumokokus, dan Haemophilus influenzae. Remaja dan dewasa muda memiliki risiko khusus terhadap penyakit meningokokus, sedangkan lansia memiliki risiko tinggi terhadap penyakit pneumokokus.

Orang di seluruh dunia berisiko terkena meningitis. Beban penyakit tertinggi terlihat di kawasan Afrika Sub-Sahara, yang dikenal sebagai the African Meningitis Belt, yang berisiko tinggi mengalami epidemi meningitis meningokokus dan juga pneumokokus.

Risiko lebih tinggi terjadi ketika orang tinggal berdekatan, seperti dalam kamp pengungsi, di rumah yang padat penduduk, atau di lingkungan asrama, militer, dan pekerjaan lainnya. Defisiensi imun seperti infeksi HIV atau defisiensi komplemen, imunosupresi, dan merokok aktif atau pasif juga dapat meningkatkan risiko berbagai jenis meningitis.

Penularan

Cara penularan meningitis bervariasi tergantung pada organisme penyebabnya. Sebagian besar bakteri penyebab meningitis seperti meningokokus, pneumokokus, dan Haemophilus influenzae hidup di hidung dan tenggorokan manusia. Mereka menyebar dari orang ke orang melalui tetesan pernapasan atau sekresi tenggorokan. Streptokokus grup B sering ditemukan di usus atau vagina dan dapat menyebar dari ibu ke bayi saat kelahiran.

Biasanya, membawa bakteri-bakteri ini tidak berbahaya dan membantu membangun kekebalan tubuh terhadap infeksi. Namun, terkadang bakteri tersebut dapat menyerang tubuh dan menyebabkan meningitis serta sepsis.

Tanda dan Gejala

Gejala meningitis pada pasien bervariasi tergantung pada penyebab, perjalanan penyakit (akut, subakut atau kronis), keterlibatan otak (meningo-ensefalitis) dan komplikasi sistemik (misalnya, sepsis).

Gejala umum meningitis meliputi kekakuan leher, demam, kebingungan atau perubahan kondisi mental, sakit kepala, mual, dan muntah.

Gejala yang kurang umum meliputi kejang, koma, dan defisit neurologis (misalnya kehilangan pendengaran atau penglihatan, gangguan kognitif, atau kelemahan anggota tubuh).

Jenis meningitis yang disebabkan oleh virus atau bakteri dapat memiliki gejala yang serupa. Gejala mungkin lebih kuat pada beberapa jenis meningitis daripada yang lain dan memerlukan perawatan yang berbeda.

Patogen meningitis bakteri dapat menyebabkan gejala lain akibat infeksi aliran darah (septikemia), yang dengan cepat dapat menyebabkan sepsis, termasuk:

• Tangan dan kaki dingin
• Nyeri sendi dan otot
• Bernapas lebih cepat dari biasanya
• Diare
• Ruam berwarna ungu gelap atau merah.

Gejala pada bayi kadang berbeda dengan pada orang dewasa, seperti:

• Kurang aktif dan sulit dibangunkan
• Menjadi rewel atau sulit ditenangkan
• Kesulitan makan
• Tubuh kaku atau lemas
• Pembengkakan di bagian lunak pada kepala mereka (ubun-ubun).

Diagnosis

Diagnosis awal meningitis bisa dilakukan melalui pemeriksaan klinis diikuti dengan pungsi lumbal. Bakteri kadang-kadang dapat dilihat melalui pemeriksaan mikroskopis cairan tulang belakang. Diagnosis didukung atau dikonfirmasi dengan menumbuhkan bakteri dari sampel cairan serebrospinal atau darah, melalui tes diagnostik cepat atau dengan reaksi berantai polimerase (PCR). Identifikasi serogrup dan kepekaan terhadap antibiotik penting untuk menentukan langkah pengendalian. Pengetikan molekuler dan pengurutan genom lengkap mengidentifikasi lebih banyak perbedaan antar strain dan membantu respons kesehatan masyarakat.

Pengobatan

Meningitis adalah keadaan darurat medis. Penyakit ini bisa berakibat fatal dalam 24 jam dan memerlukan perhatian medis segera. Biasanya, penyakit ini tidak bisa ditangani dengan aman di rumah.

Meningitis yang disebabkan oleh virus atau bakteri bisa memiliki gejala yang serupa. Tingkat keparahan meningitis, serta pengobatan dan perawatan yang tepat, bergantung pada penyebabnya. Meningitis yang disebabkan oleh bakteri memerlukan pengobatan antibiotik segera.

Siapa pun yang menunjukkan tanda atau gejala meningitis harus segera mencari perawatan di rumah sakit atau pusat kesehatan. Ini akan memverifikasi apakah seseorang menderita meningitis, mengonfirmasi penyebab infeksi, dan menentukan pengobatan serta perawatan yang tepat.

Dampak jangka panjang dari meningitis bisa sangat memengaruhi individu, keluarga, dan komunitas, baik secara finansial maupun emosional. Terkadang, komplikasi seperti gangguan pendengaran, kesulitan belajar, atau masalah perilaku tidak dikenali oleh pengasuh dan tenaga kesehatan sehingga tidak mendapatkan perawatan.

Orang yang selamat dari meningitis sering kali memiliki kebutuhan perawatan kesehatan jangka panjang. Dampak psikososial dari kecacatan akibat meningitis bisa memiliki implikasi medis, pendidikan, sosial, dan hak asasi manusia. Meskipun beban dampak jangka panjang meningitis sangat tinggi pada penderita, keluarga, dan komunitas, akses ke layanan dan dukungan sering kali tidak memadai, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah. Individu dan keluarga dengan anggota yang cacat akibat meningitis harus didorong untuk mencari layanan dan panduan dari Organisasi Penyandang Disabilitas (OPD) lokal dan nasional serta organisasi yang fokus pada disabilitas, yang dapat memberikan saran penting tentang hak hukum, peluang ekonomi, dan keterlibatan sosial untuk memastikan penderita meningitis dapat hidup secara penuh dan memuaskan.

Komplikasi dan Dampak Jangka Panjang

Satu dari lima orang yang selamat dari meningitis bakteri mungkin akan mengalami efek jangka panjang. Efek-efek ini bisa berupa kehilangan pendengaran, kejang, kelemahan anggota tubuh, kesulitan dengan penglihatan, bicara, bahasa, ingatan, dan komunikasi, serta jaringan parut dan amputasi anggota tubuh setelah sepsis.

Pencegahan

Vaksin adalah perlindungan terbaik terhadap jenis meningitis bakteri yang umum, Vaksin ini dapat mencegah meningitis yang disebabkan oleh:

• Meningokokus
• Pneumokokus
• Haemophilus influenzae tipe b (Hib).

Meningitis bakteri dan virus dapat menyebar dari orang ke orang. Jika Anda tinggal dengan seseorang yang memiliki salah satu jenis meningitis, Anda harus:

• Berkonsultasi dengan dokter atau perawat tentang mengambil antibiotik (untuk meningitis bakteri)
• Mencuci tangan secara teratur, terutama sebelum makan
• Menghindari kontak dekat dan tidak berbagi gelas, alat makan, atau sikat gigi.

1. Vaksinasi

Vaksin yang sudah tersedia selama bertahun-tahun bisa melindungi dari penyakit meningokokus, pneumokokus, dan Haemophilus influenzae. Bakteri-bakteri ini memiliki beberapa jenis yang berbeda (dikenal sebagai serotipe atau serogrup) dan vaksin dirancang untuk melindungi dari jenis yang paling berbahaya. Namun, belum ada vaksin yang bisa melindungi dari semua jenis.

Di kawasan Afrika Sub-Sahara, serogrup A meningokokus sebelumnya menyebabkan 80-85% epidemi meningitis sebelum diperkenalkannya vaksin konjugat meningokokus A melalui kampanye pencegahan massal (sejak 2010) dan ke dalam program imunisasi rutin (sejak 2016). Terus memperkenalkan vaksin ini ke dalam program imunisasi rutin dan mempertahankan cakupan yang tinggi sangat penting untuk menghindari kembalinya epidemi.

2. Antibiotik untuk Pencegahan (Kemoprofilaksis)

Antibiotik untuk orang yang memiliki kontak dekat dengan penderita penyakit meningokokus, jika diberikan dengan cepat, dapat mengurangi risiko penularan. Di luar Sabuk Meningitis Afrika, kemoprofilaksis direkomendasikan untuk kontak dekat dalam rumah tangga. Di dalam Sabuk Meningitis, kemoprofilaksis untuk kontak dekat direkomendasikan dalam situasi non-epidemi. Ciprofloxacin adalah antibiotik pilihan, dan ceftriaxone adalah alternatifnya.

Mengidentifikasi ibu yang bayinya berisiko terkena penyakit streptokokus grup B dianjurkan di banyak negara. Ibu yang berisiko ditawarkan penisilin intravena selama persalinan untuk mencegah bayi mereka terkena infeksi streptokokus grup B.

Pengawasan

Pengawasan dari deteksi kasus hingga investigasi dan konfirmasi laboratorium, sangat penting untuk pengendalian meningitis. Tujuan utamanya meliputi:

• Mendeteksi dan mengonfirmasi wabah;
• Memantau tren kejadian, termasuk distribusi dan evolusi serogrup dan serotipe;
• Memperkirakan beban penyakit;
• Memantau profil resistensi antibiotik;
• Memantau sirkulasi, distribusi, dan evolusi strain spesifik (klon); dan
• Memperkirakan dampak strategi pengendalian meningitis, terutama program vaksinasi pencegahan.

Daftar Pustaka

1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2020). Meningitis. Retrieved from https://www.cdc.gov/meningitis/index.html
2. World Health Organization (WHO). (2018). Meningitis. Retrieved from https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/meningitis
3. Brouwer, M. C., Tunkel, A. R., & van de Beek, D. (2010). Epidemiology, diagnosis, and antimicrobial treatment of acute bacterial meningitis. Clinical Microbiology Reviews, 23(3), 467-492. doi:10.1128/CMR.00070-09
4. Thigpen, M. C., Rosenstein, N. E., Whitney, C. G., & Schuchat, A. (2011). Bacterial Meningitis in the United States—1998–2007. New England Journal of Medicine, 364(21), 2016-2025. doi:10.1056/NEJMoa1005384
5. van de Beek, D., de Gans, J., Tunkel, A. R., & Wijdicks, E. F. M. (2006). Community-Acquired Bacterial Meningitis in Adults. New England Journal of Medicine, 354(1), 44-53. doi:10.1056/NEJMra052116
6. World Health Organization (WHO). (2021). Defeating meningitis by 2030: a global road map. Retrieved from https://www.who.int/initiatives/defeating-meningitis-by-2030
7. Kroll, J. S., & Sheppard, C. L. (2012). Group B streptococcus. Clinical Microbiology Reviews, 25(1), 244-267. doi:10.1128/CMR.00059-11
8. Harrison, L. H., Trotter, C. L., & Ramsay, M. E. (2009). Global epidemiology of meningococcal disease. Vaccine, 27(4), B51-B63. doi:10.1016/j.vaccine.2009.04.063
9. Peltola, H. (2000). Worldwide Haemophilus influenzae type b disease at the beginning of the 21st century: global analysis of the disease burden 25 years after the use of the polysaccharide vaccine and a decade after the advent of conjugates. Clinical Microbiology Reviews, 13(2), 302-317. doi:10.1128/CMR.13.2.302-317.2000
10. Kim, K. S. (2010). Acute bacterial meningitis in infants and children. The Lancet Infectious Diseases, 10(1), 32-42. doi:10.1016/S1473-3099(09)70306-8